八重山上布

八重山上布的主要產地是石垣市與竹富町。布名中的「八重山」不是抽象地名，而是指向苧麻栽培、植物採染、海邊整理與織物工作相連的島嶼環境。

在技法上，它是先染平織的絣織物。經線與緯線在上機前已按圖案安排，緯線用手投杼打入，絣線以手括或手摺染色；這些具體條件界定了八重山上布的布面秩序。

苧麻屬於蕁麻科植物，一年可收穫四、五次。割下後先在水中浸泡數小時，再把表皮內側的纖維刮取出來，陰乾後一邊濕潤一邊用指尖細細裂開。

這些纖維要被績成粗細穩定的線。經線以糸車加撚，緯線則一邊績一邊以手加撚；粗細不穩，後面的整經、染色與織造都會受影響，所以這一步靠經驗與耐心。

八重山上布的顏色來自島上植物。紅露、福木、相思樹與印度藍都被用於染色，紅露與福木等植物色使布面帶有沖繩島嶼植物的具體痕跡。

染色並非把顏色平均塗在布上，而是在成線階段配合絣的位置。藍的發酵、植物染液與媒染等步驟，讓一束束苧麻線在上機前已帶著將來圖案的位置與色差。

絣圖案可由手括染形成，也可用竹筆把染料摺入線中。手括時，先按圖案在紗線上做記號，再用木棉線或繩子緊緊括住不想染上的位置；竹筆摺染則把染液刷入需要著色的地方。

圖案題材包括水流、鳥、螢火蟲與日常工具。過去由首里王府送來的御繪圖帳圖案，也延續到今日設計中；這裡的傳統，具體落在圖案冊、括線、刷染與織機上，而不是一句空泛的懷舊。

布織成後，整理工作還沒有結束。八重山上布會經過乾燥、定色與海晒；海水與日光使白地更白，也幫助絣色固定，這個步驟把島嶼的海邊條件帶入成品表面。

最後的杵打讓布面出現光澤，也改善手感。苧麻帶來乾爽、平滑的觸感，配合清涼的色調，使它適合夏季和服布；同一類工藝也可做成帶、掛毯與暖簾。

八重山上布的歷史包含沉重的制度背景。1637年後，延續兩百五十年以上的人頭稅與貢納布制度，曾在琉球王府監督下規定品質、絣柄與顏色；這段歷史應以強制勞動與技術管理來理解，而不宜浪漫化。

人頭稅廢止後，明治末期曾因組合組織而成為產業，昭和戰爭期間一度中斷，戰後由少數人延續。石垣市織物事業協同組合於1976年成立，成員從事八重山上布與八重山民莎的染織，工作包含苧麻田、山中採染料與海晒，也包括原材料共同購買、共同銷售與後繼者培育。