三線

三線的外形先從三個部位看起：棹、胴、糸卷。沖繩那霸市等地的製作者依棹的形狀分類，代表性7型保留琉球王國名工的名字，使樂器的輪廓直接連到具體的製作人物。胴部張蛇皮，這個材料也是三線構造中的醒目特徵；在演奏場景中，它出現在組踊、琉球歌劇、民謠與流行音樂裡。

14世紀末，三線的原型三絃由中國福建閩江下游一帶的閩人三十六姓帶入琉球王國。琉球列島位在東中國海中心，長期與東亞周邊往來，三絃就在這樣的海上交通中進入琉球。到15世紀，三線被鼓勵為士族教養的一部分，樂器開始與琉球王國的階層、交易和學習場景相連。

17世紀初，琉球王國採用三線作為宮廷樂器，並在歡待等行事中使用。王府還設置三線打與三線主取等角色，前者製作樂器，後者管轄相關工作；這些具體職分讓名工與樂器製作一同成長。組踊等歌舞藝能在同一時期活躍起來，三線也確立為宮廷音樂的重要樂器。

1879年的廢藩置縣改變了三線的使用者。原本承擔三線的士族失去身分後走向地方，樂器也從他們手中傳給庶民。此後，三線進入村落祭事與村芝居，從宮廷與士族教養的場合，擴展到村人聚集、演戲與辦祭的日子。

製作三線時，工匠先決定棹型，再依圖面與型紙把尺寸移到木材上，順著木目裁斷並銼磨。棹上部是決定型的重要位置，靠手工修整；漆塗後還要研磨，這樣的塗漆與研磨大約重複3至10次。胴部稱為チーガ的部分會張上蛇皮，正反兩面張皮後以楔子調整張力；最後棹與胴進行部當て，貼合與角度會影響音色。

1945年的沖繩戰造成許多生命損失，也讓有形的器物和無形的藝能遭受重大損害。1955年起，名器三線陸續受到保護；到現在，20挺三線作為工藝品被指定。今天的接觸場景還包括三線大學、三線教室、初學者課程、修學旅行與研修方案、演奏體驗和數位三線地圖，讓人從課堂、體驗與演奏現場靠近這件沖繩樂器。