肥後象嵌

肥後象嵌把鐵地磨成能承受紋樣的表面，再把金、銀放入細小刻痕。材料以鐵、金、銀為核心，部分製作也會用到銅板或銅線；完成後的視覺重心落在黑鐵與明亮金銀之間。今天可見的物件包括筆、文具、首飾與其他裝身具，金屬面的細線讓小型用品也留下清楚的手工痕跡。

這門金工的產地包括熊本市、南關町與山都町，地名把肥後象嵌固定在熊本的城市、町與山間地域之中。在熊本市中央區新町，肥後象嵌光助讓人透過象嵌體驗接觸技法；這個街區名稱把產地清單落到工房、鐵地、金銀與手邊工具上。

肥後象嵌的起點追溯到約400年前的江戶初期，鐵砲鍛冶在銃身與刀劍鐔上施作象嵌裝飾。細川忠興延攬當時名匠製作刀劍金具，鐔與刀裝金具類因此累積出肥後金工的評價；這段開端讓鐵、武具與細密裝飾成為理解肥後象嵌的具體入口。

明治的廢刀令使刀裝金具需求減少，肥後象嵌的技法開始出現在裝身具與其他物件上。今天的吊墜、耳環、領帶夾、筆與文具都能承接這種金屬面處理；曾經貼近銃身與鐔的金銀線條，轉而落在手邊可使用、可佩戴的小物件上。

製作時，工匠先磨鐵、畫下圖案，再用鏨在鐵地上切出像布目一樣的細密痕跡。布目象嵌會從四個方向刻入鐵面，讓金、銀能咬進凹痕；彫込み象嵌也是技法之一，而今日許多作品以布目象嵌為主。金銀放上之後，以鹿角把材料壓入刻痕，再敲平、去除多餘痕跡並刻出細部。

肥後象嵌的黑色表面來自受控的錆與茶液。鐵地經過錆出後放入茶液煮，茶中的單寧與鐵鏽反應，形成黑色的鏽皮膜；之後還會經過油燒、刷洗與擦拭。這些步驟讓金銀紋樣不是浮在亮鐵上，而是嵌在深色、安定的金屬表面裡。

昭和時期以後，技術持有者與製作者培育後繼者，讓肥後象嵌在熊本的製作現場延續。新町的象嵌體驗讓手、鐵地、金銀與鏨的關係被看見；而熊本市、南關町、山都町的產地名稱，則把這項金工放回具體的人與地方之中。