宮崎地頭雞

地頭鶏是宮崎一帶的土雞，據說因為味道好，曾被拿來進獻給管理土地的地頭職，名字也由此而來。宮崎縣畜產試驗場就以這種雞為素材開發品種，相關研究自1985年在川南支場展開。經過多年，現在的交配方式在1998年確立：公雞一邊用地頭鶏配上劣性白色普利茅斯洛克，母雞一邊用九州ロード，兩邊再交配出供生產的雛雞。作為血統源頭的地頭鶏本身是天然紀念物，讓這隻宮崎地雞的來歷有清楚的根。

みやざき地頭鶏的飼養地散布在宮崎縣內，包括宮崎市、日南市、都城市、小林市、えびの市、西都市、日向市、串間市，以及國富町、川南町、美郷町、諸塚村、都農町等十三個市町村。處理同樣在縣內進行，交由地方上的小規模處理場與生產者直營的小規模處理場完成。負責統籌的事業協同組合把地區明訂為宮崎縣的範圍，入會資格也限定在縣內設有事業場、實際從事生產或生產加工的業者，讓這隻雞從養到處理都綁在同一塊地方。

雞隻採平飼，在地面寬敞的環境中活動，吃地雞專用飼料慢慢長大。公雞養到約120日、母雞養到約150日才出荷，比一般肉雞的節奏慢上許多；出荷時公雞約3.9公斤、母雞約3.1公斤，每月平均約23,000羽。這樣養出來的肉，雞特有的腥臊味少，柔軟之中帶著適度咬感，並有濃郁的風味，慢養累積的時間，也反映在入口的質地上。

這個品種最初叫「みやざき地鶏」，因為和縣內其他地雞不好分辨，2004年改名為現在的「みやざき地頭鶏」。隨著名氣變大，仿冒品的疑慮也出現，為了保護這個名字，生產者取得了地域團體商標。2008年，生產者進一步成立みやざき地頭鶏事業協同組合，由自己當主體：共同供給素雛、共同加工販售、檢查彼此的生產設備、做流通調查與研究開發，也在組合內做經營與技術的教育。名稱、飼養與加工的界線，就靠這套互相把關的運作撐住。

みやざき地頭鶏主要透過全國的指定店流通，截至2026年4月共有165家指定店；協同組合也整理了用它入菜的專業食譜，讓餐廳廚房有依據。它同時走進宮崎在地的日常場合：2026年初，組合在保育園做了炭火燒的分食活動，也在美郷北義務教育學校辦了食育課程，讓孩子直接認識這隻在地的雞。從餐桌到校園，這隻雞的吃法與產地，是連在一起被認識的。