浜名湖うなぎ

浜名湖養魚漁業協同組合は、浜松市・湖西市の浜名湖地域で組合員が養殖した成鰻を浜名湖うなぎとして扱う。対象はニホンウナギ Anguilla japonica で、飼育日数の半分以上をこの地域で過ごしたもの。英語名には Lake Hamanako Unagi と Lake Hamanako Japanese Eel も含まれ、名の中心は浜名湖地域、組合員、ニホンウナギに置かれている。組合には27軒の生産者があり、名の後ろに複数の池と人がいることが見える。

浜名湖は淡水と海水が混じり合う汽水湖で、シラスウナギは浜名湖や天竜川河口に集まる。養殖池の周りには三方原台地の地下水や湖の湧水があり、砂礫質の低地は池をつくりやすく、平均気温約15度の温暖さも養鰻を支えた。地名としての浜名湖は、水脈、湧水、低地、気温といった具体的な条件を含んでいる。

歌川広重の《東海道五十三図会》には、新居宿の場面にうなぎの串蒲焼きが描かれている。浜名湖はうなぎ養殖発祥の地とされ、近代の養鰻は明治期に大きく動いた。服部倉次郎は1897年、養殖調査で愛知へ向かう途中に車窓から浜名湖を見て、1900年には舞阪町の周辺で池を使った養殖が成功した。1949年に浜名湖養魚漁業協同組合ができ、湖辺の成鰻は一つの地域名で語られるようになった。

シラスウナギが池に入ると、餌は初期飼料から成長に応じて替えられ、練り餌やペレットも日々使われる。池、設備、水質の管理を続けながら、静岡の養鰻ではおよそ半年から二年をかけて育てる。浜名湖側では、夏の露地池と冬のハウスも使われ、シラスウナギから成鰻までの時間は水温、餌、池の状態とともに進む。

2024年の「でしこ」は、浜名湖うなぎの中で分けて見るべき名づけられたラインである。組合員の養殖場でシラスウナギから成鰻が池を出るまで浜名湖地域で育て、認められた餌を使い、二度の品質チェックを通る。池の土を入れ替えること、水質と菌のバランス、酸素量、温度管理が重ねられ、肉厚、やわらかさ、脂のうまみという表現は「でしこ」に限って扱う。

浜名湖や静岡のうなぎは、活きたまま扱われるほか、白焼きや蒲焼きにも加工される。白焼きと蒲焼きは異なる仕立てとして、池で育ったニホンウナギを食卓へ運ぶ。江戸時代には土用の丑の日にうなぎを食べる習慣が広まり、浜名湖うなぎを考える時にも、活鰻、白焼き、蒲焼き、夏の土用の丑の日が身近な手がかりになる。

浜名湖うなぎの継続は、親うなぎの放流にも表れている。シラスウナギ漁の不漁が続き、ニホンウナギがIUCNで絶滅危惧種に指定された後、浜名湖発親うなぎ放流連絡会は平成25年度から銀化した親うなぎを買い上げて放流してきた。参加するのは養魚組合、漁協、うなぎ料理の団体、販売組合、静岡県、浜松市、湖西市などで、池の生産者、漁業、水産行政が同じ湖に向き合っている。