壺屋焼

壺屋焼の場所の輪郭は、1682年の窯場の集約から見えてきます。琉球王府は知花窯、宝口窯、湧田窯を牧志村の南側へ集め、那覇の壺屋を製陶の場にしました。沖縄には12世紀頃から海外の陶磁器が入り、14世紀から16世紀の琉球貿易では中国や南方諸国の陶磁器も多くもたらされました。壺屋は、島の土、港の往来、窯の集まりが重なった場所として形を持ちます。

壺屋焼は大きく上焼と荒焼に分けられます。上焼は釉薬を掛け、約1200度の高温で焼くもので、碗、皿、鉢、カラカラ、壺などの日常の器が多く含まれます。荒焼は釉薬を掛けず、1120度前後で焼き上げ、酒甕や水甕のような大きな容器を中心に作られます。釉薬の有無、温度、器の大きさが、食卓の器と貯蔵の甕を分けています。

壺屋焼の重みは、沖縄の陶土から生まれます。沖縄県内には良質の粘土層が各地にあり、釉薬には白釉、黒釉、緑釉、飴釉、呉須、乳濁釉があります。白釉は、消石灰、モミ殻を混焼したモミ灰、具志頭白土、化粧粘土を混ぜて調合されます。こうした材料が、碗や鉢、酒器の表面に温かみのある色合いと、手に残るどっしりした感触を与えます。

成形にはロクロ、押し型、型おこし、手びねりが使われます。施釉には浸し掛、流し掛、振り掛、布掛があり、加飾には刷毛目、象がん、印花、掻き落とし、線彫、飛ばしカンナ、赤絵、盛り付け、貼り付けがあります。器の表面では、刷毛が通った方向、線彫の溝、印花の跡、貼り付けた土の立ち上がりが、そのまま手仕事の跡になります。

壺屋焼の形は、沖縄の暮らしの場面と結びついています。カラカラは泡盛を入れる酒器で、今も沖縄の居酒屋で使われています。抱瓶は三日月形の携帯用酒器で、現在は装飾として扱われることも多く、嘉瓶は祝いの場で泡盛を入れる器です。厨子甕は骨壺としての用途を持ち、シーサーは屋根からコンクリート屋根、門柱、玄関飾りへと置き場を広げました。

戦後の壺屋は、被害が比較的軽かったため早く復興しました。那覇で住宅が増えると薪窯の煙害が問題となり、一部の陶工はガス窯や灯油窯へ移り、薪窯を続けたい陶工の中には近くに陶土が豊富な読谷村へ移った人もいました。現在の支えとして、壺屋陶器事業協同組合は那覇市壺屋1丁目21-14にあり、24の窯元で構成され、原材料の共同購買、後継者育成、製土、品質検査に取り組んでいます。