西尾抹茶

「西尾的抹茶」把產地與工序一起寫進名稱。茶葉需要產自西尾市、安城市，並在同一地域完成碾茶加工、仕上精製與茶臼研磨；粉末可以用來點一碗抹茶，也可以進入甜點與加工食品。碾茶是被磨成抹茶粉之前的葉料，這個詞把杯中粉末往回連到遮蔭茶園、製茶房與石臼。

稻荷山茶園位在西尾市西北部、矢作川左岸的小丘陵地，約100公頃茶田連成一片；加上其他茶園與舊吉良町一帶，西尾市茶園約200公頃。這片地的含砂紅土排水良好，矢作川沿線保持適度濕度，當地還有溫暖氣候、肥沃土壤與川霧。對碾茶葉來說，這些條件落在很具體的地方：根下的紅土、葉面旁的濕氣，以及河邊早晨的霧。

成為抹茶之前，西尾的茶葉先以碾茶的方式被看待。西尾市的茶生產中，96%以上是作為抹茶原料的碾茶；茶葉在遮蔭下生長，甜味與鮮味增加，綠色也更鮮明。這裡的做法落在覆蓋茶園的遮光、被蒸製與加工的葉料，以及等待石臼研磨前的碾茶。

碾茶經過精製後，茶臼把葉片磨成細粉，深綠色、清雅香氣、溫和鮮味與厚度才在抹茶裡集中起來。西條園的抹茶博物館把這些步驟做成可以近看的場景，從製造工序、茶臼研磨、調合，到感官審查與茶室點茶。粉末進入茶碗時，色澤和香氣已經帶著田裡的遮蔭、製茶房的加工與石臼的慢速摩擦。

西尾茶的年表從具名寺院和具名人物展開。地方把茶種播下的開端連到1271年創建的實相寺與聖一國師；1601年的「仕置之覚」中，村落被勸勉種植飲用茶。明治以後，茶作為商品作物擴大，紅樹院住職足立順道約在1872年前後自宇治帶入茶種與製茶技術；到了大正後期，碾茶生產成為中心。這段變化把寺院、農家、宇治技術與西尾茶田放在同一條時間線上。

茶也在西尾的學校和街上反覆出現。幼兒園、小學、國中有茶會，學生在5月上旬到下旬參與採茶；八十八夜活動中，穿絣和服與茜色束帶的採茶姿態，以及手揉煎茶的示範，把新茶季節留在眼前。抹茶之日、茶道部呈茶、工廠參觀、舊近衛邸與傳想庵的一碗抹茶加季節和菓子，讓碾茶田、石臼和茶室在同一座城市裡相遇。