和泉木綿

泉州は大阪府西部にあり、かつて和泉国とも呼ばれた地域です。和泉木綿の背景には、この土地での綿作、手紡ぎ、手織りがあり、綿作の技術が畿内に広がるなかで和泉・河内にも普及した流れがあります。ここでいう地域らしさは、抽象的な響きではなく、大阪西部の地名、綿花、糸、織物が重なる範囲として見えてきます。

和泉産の綿花は、毛足が長く良質で、細い糸を紡げることが特徴として語られてきました。その糸で織った布は、染めに使う薄手の晒木綿に向き、手拭地、浴衣地、紅裏地へつながります。紅裏地は紅花で染めた着物の裏地で、細い糸から生まれた布が身近な品と衣服の内側に入っていくことを示しています。

和泉木綿を具体的に思い浮かべるとき、手拭、浴衣地、紅裏地という名前が道しるべになります。手拭は手元の布、浴衣地は身にまとう布、紅裏地は着物の内側に入る染め布です。伝統という言葉を使うなら、それは大きな飾り文句ではなく、泉州で織られた綿布がこうした品物として使われてきた積み重ねを指します。

製作の流れは、綿糸に糊を付け、経糸と緯糸を交差させて織り、染色加工を行い、縫製するという順序で説明できます。浴衣に関わる和泉木綿には、和晒と注染の工程も重なります。注染では、重ねた生地に型をあてて染料を注ぎ、一度に二十から三十枚を染めるため、染め上がりに深みと光沢が生まれます。

元禄から宝暦の時期に布木綿の生産は大きく伸び、泉州の木綿年間総生産量は1810年に百万反、1861年から1863年には二百万反に達しました。その後、輸入綿、紡績糸、機械生産が産地を変え、明治時代後半には古い形の和泉木綿が一時姿を消します。近年は、地元の綿業者や企業を越えたグループの取り組みが、名前を受け継ぐ具体的な力になっています。

現在の泉州織物産地では、和泉木綿を衣料織物、工業資材用織物、寝装寝具用織物まで含む広い布の流れの中で見ることができます。地域団体商標の文脈では、泉州で製織された織物という範囲が名前と結びつきます。読者の目に残る中心は、大阪・泉州、木綿糸、織り、和晒、注染という手で追える要素です。