首里織

首里織は、一つの柄の名ではありません。那覇の首里に伝わる紋織や絣織物をまとめる呼び名です。琉球王府の城下町だった首里では、貴族や士族の衣料として色、柄、用途が考えられ、花倉織、道屯織、花織、絣、ミンサーが同じ首里の織物として語られてきました。地名、衣料の用途、複数の織法が重なるところに、首里織というまとまりがあります。

14〜15世紀の琉球王国は、東南アジアや中国と盛んに交易しました。その交流を通じて織の技術を学び、数百年の積み重ねの中で沖縄の気候風土に合う多様な琉球織物が育ちました。首里では、城下町という環境の中で、色と文様を重んじる衣料の流れが続いています。海を渡った技術は、首里の糸、染め、文様、着る場面の中で土地の仕事になりました。

首里織の中でも、花倉織と道屯織には、かつての装いと用途がよく表れています。花倉織は王家や貴族の用布と結びつき、道屯織も首里王府に関わる衣料の流れで語られます。花織、絽織、平織地の糸密度の変化などが、布面に文様と陰影を生みます。伝統という言葉の中身は、夏衣の絽、浮き上がる花の文様、平織の中で変わる糸密度といった具体的な布の構造です。

首里織の原材料は絹糸を中心に、木綿糸、麻糸、芭蕉糸も使われます。染料には琉球藍、福木、テカチ、シブキ、グールなどの植物染料と化学染料が用いられます。絹糸は細やかな布面を支え、芭蕉糸は沖縄の植物素材を織物に入れ、琉球藍や福木は染めの工程を通して色として残ります。文化という抽象語は、ここでは糸、植物、染色、織りの組織に分解できます。

首里織の特徴は、紋織から絣まで幅広く織られることです。複数の技法を一つの布に組み合わせることもあり、織り手はデザイン、染色、織りの工程を担います。織機に向かう前の図案と色づくりから、糸が布になる瞬間まで、一連の作業が布の表情を決めています。線の出方、色の重なり、手触りの差は、図案、染めた糸、経緯の組織が同じ布の上で出会うことで生まれます。

現在の首里織は、着尺や帯地として用いられ、マット、コースター、かりゆしウェア、小物、室内用の布にも広がっています。那覇伝統織物事業協同組合は、製造、加工、販売、後継者育成を担い、1976年の設立後、1984年から後継者育成事業を始めました。首里の織りは、学ぶ場と使う場の両方で続いています。衣服、卓上の小さな布、室内の布という用途が、首里の文様を今の生活へ運んでいます。