大阪泉州桐箪笥

地名を追うと、大阪泉州桐箪笥の広がりが見えてくる。大阪市内で箪笥づくりの技術が形を持ち、堺を経て和泉へ向かった。江戸時代中期には、農作業のかたわら近くで採れるキハダや桐を使った箱などの簡単な指物も行われ、江戸後期から明治にかけて泉州の大きな産地へつながった。岸和田、堺、忠岡には、現在も工房名が残る。

箪笥の形が見える前に、桐材は時間をかけて整えられる。柾目と板目を見分けて木取りし、部材にする前に一、二年ほど自然乾燥させる。天板、側板、棚板、束板、地板には二十ミリ以上の無垢板を使い、裏板と引出しの底板には八ミリ以上の板を使う。この厚みが、後の組み立てと仕上げを受け止める。

乾燥を終えた板は、木目を見ながら合わせられる。似た木目の三、四枚の板を選び、広い板へ矧ぎ合わせ、乾燥で出た反りを熱で直し、両面を平らに削る。箪笥の前面に見える落ち着きは、柾目の流れ、矧ぎ目の位置、鉋で整えた平面から生まれる。

箱の内側では、ほぞ、溝、組み接ぎが働いている。側板に天板を合わせる部分では、九枚組以上の前留め組み接ぎなどが使われる。引出しには包みあり組み接ぎやあり組み接ぎなどの接ぎ方があり、扉や引戸にも板厚と枠の接合の決まりがある。木地は桐、木釘はウツギまたは同等の材、金具は銅、銅合金、鉄で、日々の開閉を木と金属が受け持つ。

仕上げでは、うづくりをかけ、やしゃぶしで色を入れ、ろう磨きのあと金具を付ける。角を丸く削った胴丸型、蒔絵、漆塗りは、特注や一部の製品に現れる造形である。国と大阪府で伝統的工芸品として扱われる背景にも、桐の木地、板厚、組み接ぎ、着色、ろう磨き、金具という具体的な仕事の範囲がある。

工房の名をたどると、箪笥は完成品から作業場へ戻っていく。岸和田の田中家具製作所は原木から仕上げまで一貫して作り、堺の竹下木工所は総桐箪笥を中心に手がける。忠岡町の辻川家具製作所には和タンス、整理タンス、洋服タンスがあり、岸和田の留河桐タンスも原木から仕上げまでの仕事を続けている。製造工程の見学、板を鉋で削る体験、簡単な塗装、桐箱づくりがある工房では、鉋屑や引出し枠のそばで手順が見える。