三州鬼瓦工芸品

三州鬼瓦の背景には、愛知県西三河の瓦づくりがあります。矢作川は猿投山の粘土を下流域へ運び、瓦の原料となる良質な粘土をもたらしました。さらに海に面した土地であったため、瓦を海運で江戸へ運ぶ道もありました。

この工芸の地域性は、猿投山の粘土、矢作川の流れ、沿岸の輸送、高浜や碧南の工房という具体的な条件で成り立っています。事業者の所在地には高浜市と碧南市が並び、三州瓦工業協同組合も高浜市に置かれています。

1720年、徳川吉宗による瓦葺奨励のあと、三州の瓦づくりは地場産業として本格的に栄え始めました。この年は需要と産地の広がりを示す節目であり、鬼瓦のすべてを一つの起点にまとめるための数字ではありません。

鬼瓦は瓦屋根の中で、魔除け、厄除け、繁栄や富の象徴として飾られてきました。棟や屋根の端に置かれた面と形は、雨風を受ける建物の境目にあり、家の無事を願う目印にもなりました。

三州鬼瓦の形には、成形の段階から手の仕事が残ります。型紙を使って総手造りする方法と、石膏型で粗成形してから木べらや金べらで手作業の仕上げを行う方法があります。

型紙、土台成型、パーツ成型、仕上げという工程を経て、平面の輪郭は立体の屋根飾りや室内飾りへ変わります。顔の表情、線の立ち上がり、縁の収まりは、木べらと金べらによる押し、削り、整えの中で決まっていきます。

三州鬼瓦の銀灰色は、表面に塗る色ではありません。製品には釉薬をかけず、焼成後の高温状態で酸素を遮断し、強制還元による燻化を行います。その結果、表面に炭素被膜ができ、「いぶし銀」と呼ばれる発色が現れます。

この燻化は、瓦に静かな金属感を与えながら、焼かれた土の質感も残します。いぶし銀の色は、無釉の素地、高温、酸素の遮断、燻化、炭素被膜という工程から生まれます。

鬼瓦はもともと瓦屋根の景色にあるものでしたが、三州鬼瓦は庶民の暮らしの中にも取り入れられました。用途は床の間飾りや玄関飾りへ広がり、屋根の上にあった守りの形が、近くで眺める飾りになりました。

床の間や玄関では、見る距離が変わります。屋根の上では空や通りに向いていた鬼瓦が、室内や入口では、いぶし銀の面、手で整えた稜線、瓦から受け継いだ形を人の目の高さで見せます。

三州鬼瓦は、過去の屋根飾りだけにとどまるものではありません。高浜市と碧南市の事業者が産地の中で見え、近年は国宝や重要文化財などの復元にも携わっています。

続いているものは、具体的な人と場所の中にあります。高浜市の協同組合、地域の工房、手で形をつくる瓦の技術、建築の復元に求められる形と表面の処理が、玄関飾り、床の間飾り、歴史的建物の修復を結びつけています。