川連漆器

川連漆器の中心は秋田県湯沢市川連町にある。川連漆器伝統工芸館と秋田県漆器工業協同組合は、川連町字大舘中野142-1に所在し、下地から塗り、沈金、蒔絵まで産地で完結するものづくりが語られている。ここでいう地域性は、地名の響きに加えて、木地、漆、彫り、金箔、粉、筆の作業が同じ産地でつながることを指している。

川連漆器は約800年前、農民の内職として武具に漆を塗る仕事から始まったとされる。約400年前には日用雑器として椀作りが始まり、現在も生産の約6割が椀類である。川連の伝統は、武具の表面を守った漆が、毎日の食卓で手に取る椀へ移ってきた流れの中に具体的な形を持つ。

川連漆器は、本物の木に漆を重ねる昔ながらの製法を大切にしている。その作り方は、普段使いに強い堅牢さと結びついている。丈夫さは印象語で終わらず、木地と漆の層が、椀、箸、盆といった日々の道具を支えるところに表れる。

沈金は、下絵付けした模様をもとに、側彫り用のカンナで輪郭を彫り、毛彫り用のカンナで輪郭の内側や陰影を彫り進める。彫った部分に漆を刷り込み、金箔を置き、上質和紙で余分な金箔を拭き取る。漆面に残る金は、彫りの線と面に沿って文様を浮かび上がらせる。

蒔絵は、下絵付けした模様を平描漆でなぞり、表面に粉を蒔き、さらに蒔絵筆で葉の筋などの細部を仕上げる。沈金が彫りと金箔を使う技法である一方、蒔絵は漆、粉、筆の動きで文様を組み立てる。椀や他の器物の表面に、手順そのものが装飾として残る。

川連漆器は椀を中心にしながら、品目の幅も広い。工芸館には組合員による800点以上の品が並び、箸や椀などの食器のほか、盆、テーブル、箪笥も含まれる。組合も、小物から大物、丸物から角物まで作れる産地と説明している。木と漆の仕事は、食卓から住まいの大きな道具へ届いている。

秋田県漆器工業協同組合は、川連漆器について塗り直しや修理がきくと述べている。日用の椀や箸は、使い始めた時点で時間が止まる道具ではない。木地と漆面を手入れし直せることが、長く使う暮らしの道具としての時間をつないでいる。