みしまコロッケ

三島には伊豆や箱根へ向かう人が立ち寄り、三嶋大社や水辺を歩く時間がある一方で、歩きながら気軽に食べられる目玉が求められていた。みしまコロッケは、その市街地の動きに合わせて2008年7月に形になった。片手で持てるコロッケに三島馬鈴薯を使うことで、箱根西麓の畑と三島の通りが一口の熱い食べ物でつながった。

みしまコロッケの決まりは、箱根西麓三島馬鈴薯、つまりメークインを100％使うことにある。味付け、具材、形は認定店ごとに任されるため、同じ名前でも丸いもの、具を加えたもの、料理として皿にのるものまで幅が出る。変わらないのは、三島馬鈴薯の甘みと中のクリーミーな食感である。

箱根西麓の高原では、冷涼な気候と水はけのよい関東ローム層の赤土を生かして野菜が育てられてきた。三島馬鈴薯は皮を傷つけないよう一つずつ手で掘り、掘った後に1日天日干しして皮を丈夫にする。さらに暗く涼しく風通しのよい倉庫で約2週間置く風乾を経ることで、甘みが増し、日持ちもしやすくなる。

三島馬鈴薯には、形が整わないものや小さすぎるものなど、そのままでは青果として売りにくいB級品が生まれる。みしまコロッケは、そうした馬鈴薯を揚げ物の中に受け止めた。高原で育ったメークインが、市内の催しや店先、食卓で食べられる形になり、三島馬鈴薯の使い道を広げている。

決まっているのは馬鈴薯で、味付けや具材や形には余白がある。だから、みしまコロッケは歩きながら食べる軽食にも、居酒屋の一品にも、レストランのアラカルトにもなる。外はさくっと、中はクリーミーで甘いという共通した食感の中で、それぞれの店が三島馬鈴薯の見せ方を選んでいる。

みしまコロッケの会は、2008年に商工会議所、観光協会、農業協同組合、生産者、小売店、市、住民などが加わって立ち上がった。活動は、三島馬鈴薯の利用を広げること、コンクールやコロッケの祭りを開くこと、食育に取り組むことにも及ぶ。畑、店、住民、市役所が同じ名前を囲むことで、三島の通りに馬鈴薯の入口ができた。