宮島細工

宮島細工の場所は、広島県廿日市市の宮島にある。背景には、中国山地の豊かな森林資源と、廿日市地区が木材の集積地であったことがある。材料を得やすい環境は、杓子、ろくろ細工、刳物、彫刻をつくる島の仕事を支えた。 木工の技は、寺社の建築とも結びついている。神社や寺を建てるため、鎌倉や京都などから宮大工や指物師が招かれ、その技術の流れが宮島の木工に受け継がれたとされる。ここでいう伝統とは、寺社建築の技、木材が集まる廿日市、宮島の工房という具体的な条件の積み重なりである。

宮島細工は、一つの品だけを指す言葉ではない。広島県は主な製品として、しゃもじ、ロクロ細工、刳物細工、彫刻を挙げている。廿日市市は、宮島杓子、ろくろ細工、宮島彫を代表的なものとしている。杓子は米飯を扱う道具であり、ろくろは丸い器を挽き、刳物は木の中を彫りくぼめ、宮島彫は線や凹凸で表面に図柄を刻む。 江戸時代の終わり頃には、杓子をはじめ、ろくろ細工、刳物、宮島彫など、日常生活に使われるものが多くつくられていた。ろくろ細工には、盆、菓子器、菓子鉢、茶托などもある。台所、茶の時間、菓子をのせる器まで、宮島細工は手で持てる暮らしの寸法に木を収めてきた。

宮島細工に使われる木には、桑、欅、栃、桜があり、松などの名も見られる。多くは木地仕上げで、木本来の持ち味を生かす。見る人には木目の色調が届き、使う人には指先の手ざわりが残り、彫りや挽きの面にも木の質感が表れる。 この仕上げは、材料を隠さないための選択でもある。桑、欅、栃、桜は、それぞれ色や木目が異なる。ろくろ、刳物、彫りの技は、その違いを覆い隠すのではなく、器の形、木目、触感を同じ面に置く。宮島細工の地方性とは、宮島と廿日市で木を得て、木地の表情を残す作り方に支えられている。

宮島の木工は、工房の中だけで完結しなかった。廿日市市の説明では、宮島細工の起源は江戸時代の終わり頃にさかのぼり、山子、つくり手、参詣客との関わりも語られている。杓子や盆は日常の道具であると同時に、島を訪れた人が持ち帰る木の品にもなった。 宮島杓子については、1800年前後の誓真に関わる伝承も示されている。この人物名は、杓子をめぐる地域の語りとして慎重に受け止めたい。器物として確かなのは、江戸時代の終わり頃から、杓子、盆、関連する木製品が、暮らしの道具と参詣の往来の中でつくられてきたことである。

宮島彫は、島の景色を木の面に刻む技である。題材には、嚴島神社の風景、鹿、鳥、花などがある。技法には、浮彫、沈彫、線彫があり、図柄を浮かせたり、面の中に沈めたり、刻線で輪郭をつくったりする。 盆、菓子器、杓子にこれらの文様が置かれると、宮島という地名は木の表面に見える形を持つ。社殿の景色や鹿の姿は、桑、欅、栃、桜などの木目と一緒に見られる。文化という言葉でまとめるなら、その中身は島の風景、名のある木材、浮彫や線彫の手仕事が一つの器に重なることである。

現在の宮島細工には、訪ねられる場所と学ぶ入口がある。宮島細工協同組合は、廿日市市宮島町の宮島伝統産業会館内にある。組合の案内には、宮島彫体験、杓子づくり体験、作品紹介、伝統工芸士の項目が並ぶ。廿日市市には、宮島彫に関わる宮島細工後継者育成事業の受講生募集もある。 受け継ぐという言葉は、ここでは住所、人、講座の形を持つ。宮島町1165-9の会館、協同組合、宮島彫や杓子づくりの体験、後継者育成、そして市が紹介する伝統工芸士が、宮島細工を現在の手仕事として見せている。