薩摩焼

薩摩焼は一つの見た目だけで語るより、鹿児島の地名から入ると輪郭が見える。鹿児島県の陶磁器として説明され、主な産地には鹿児島市、指宿市、日置市がある。さらに県内の窯場は、竪野系、苗代川系、龍門司系、西餅田系、平佐系などに分けられ、同じ薩摩焼の名の下に複数の地域と作風が並んでいる。

薩摩焼の始まりは、文禄・慶長の役の後に島津義弘が朝鮮陶工を連れ帰ったことに結びつけられている。慶長3年、1598年には、鹿児島前之浜、東市来神之川、串木野島平、加世田小湊に数十名の陶工が上陸した。後に竪野、苗代川、龍門司などの系統へ広がる流れは、年号だけでなく、鹿児島の浜、川筋、集落、窯場の名前を伴っている。

白薩摩の表情は、坏土づくりから始まる。数種類の土を配合し、水槽で水簸を重ね、成形、素焼き、施釉、本焼き、手描きの上絵付けへ進む。白土とほかの土の配合によって透明感のある淡黄色が生まれ、焼成後に冷える過程で釉面に細かな貫入が入る。錦手上絵具や金彩絵具による手描き装飾は、茶器、花器、装飾品の表面に近くで見たくなる細部を残す。

黒薩摩は、白薩摩とは違う土と釉の感触を持つ。鉄分を多く含む土や褐色の素地に結びつき、黒釉、褐釉、飴釉などの色釉が使われる。具体的な器としては、焼酎を燗するときに用いられる黒千代香が挙げられ、黒薩摩は日常の酒器や食器の場面に近い。淡黄色の白薩摩と深い色の黒薩摩が並ぶことで、鹿児島の陶磁器には飾る器と使う器の両方が見えてくる。

1867年、薩摩藩はパリ万国博覧会に薩摩焼を出品し、「SATSUMA」の名はヨーロッパに広がった。その後、輸出陶磁器の世界では他産地の品もこの名と関わるようになったが、鹿児島で作られる薩摩焼は、苗代川、竪野、龍門司などの窯場の系統と結びついている。国の伝統的工芸品という位置づけは範囲を示す文脈にとどめ、器の見どころは土づくり、釉掛け、焼成、手描き、鹿児島の地名から読み取りたい。

薩摩焼は、古い名称や博覧会の記憶だけに置かれていない。現在も鹿児島県内全域に窯元があり、さまざまな技法の作品が作られている。協同組合は窯元や催しを紹介し、工芸紹介では60を超える窯元を載せた陶芸地図にも触れている。食器、茶器、酒器、花器、装飾品という器の幅が、白薩摩の手描き装飾から黒薩摩の酒器まで、今日の暮らしと展示の両方につながっている。