高島ちぢみ

滋賀県高島は、江戸時代から続く綿織物の産地として位置づけられている。そこでは、ステテコに代表される軽布と、資材に使われる厚織が織られてきた。高島ちぢみを支える場は、地名だけではなく、布種、衣類、織りの仕事が重なった産地であり、高島市新旭町旭1411番地の高島晒協業組合も、その加工の現場を担っている。

高島ちぢみの表面の凹凸は、よこ糸と仕上げの両方から生まれる。織る段階では、通常の糸にさらに撚りをかけた強撚糸をよこ糸に用い、その後、型を使って生地表面にしぼを出す。しぼの形にはピケや波シボがあり、細かな凹凸が、吸水性、伸縮性、さらりとした肌触りにつながっている。

高島ちぢみの出発点として、ステテコや肌着は大切な手がかりになる。軽い綿布、肌にふれる時間、汗や動きに関わる衣類だからこそ、吸水性や伸縮性、さらりとした感触が意味を持つ。近年はその性質を生かし、シャツ、ブラウス、ワンピース、ジャケット用の生地へと用途が広がっている。

高島ちぢみの背後には、織りと加工の役割分担がある。高島織物工業協同組合は31組合員と整経などの設備を持ち、高島晒協業組合は8法人の組合員で、綿クレープなどの漂白、染色、捺染、加工、販売を担う。高島晒協業組合は1954年に高島織物工業協同組合事業部の晒加工部として発足し、1958年の独立設立、1970年の組織変更、染色工場や捺染工場の増設を経て、布面を仕上げる工程を担ってきた。

生活様式の変化や海外製品の増加を受け、高島産地は素材開発と名前の整理に取り組んだ。高島ちぢみは2012年に地域団体商標となり、2019年にはブランド基準とロゴが新しくされた。読者の目に見える変化としては、ステテコや肌着で使われてきた生地が、シャツ、ワンピース、ジャケットにも使われるようになったことが大きい。

2024年の知事用シャツは、高島ちぢみの近年の使い方を具体的に示している。高島織物工業協同組合、高島晒協業組合、滋賀県東北部工業技術センターが関わり、琵琶湖沖から遠くを見たときの湖面をイメージした配色が選ばれた。生地は肌着用の高島ちぢみより凹凸が少なく、張りとしなやかさがあり、水に濡れたときの縮みを抑え、抗菌防臭性も備える。5月27日に県庁で披露された際には、動きやすさと着心地のよさが語られた。