天童将棋駒

天童市は山形盆地の中央にあり、天童の将棋駒産業は全国の約9割以上とされる規模を持つ。その広がりはまちの中で見える。JR天童駅周辺には将棋にふれる施設があり、歩道や電柱には詰将棋、舞鶴山には将棋供養塔、道の駅の造形物、橋の欄干、郵便ポスト、マンホールには駒にちなむ形が置かれている。

駒の形は対局から離れきらない。KOMAPの散策ルート、店名、看板は、王将や駒形や盤面の言葉を歩く速さの中に置く。春の人間将棋では、人が駒となって屋外の場面に立つ。天童将棋駒は木と漆の工芸品であり、天童市が日常の景色に繰り返し置いてきた形でもある。

天童の将棋駒づくりは江戸時代に地域の暮らしへ入った。織田藩が天童へ移る前、高畠ではすでに将棋駒の生産が行われ、その仕事が天童へ持ち込まれた。天童の駒づくりは、地名、藩の移動、手仕事が重なる場所で育った。

江戸時代後期には、天童織田藩の用人職だった吉田大八が、生活に困る藩士へ将棋駒の製作を勧めた。盤のそばに置かれる小さな駒は、藩士が木地に文字を刻み、漆を扱って収入につなげた仕事でもあった。現在の後継者講座、工房の集まり、祭りでの実演には、印刀、漆、手書きの文字という具体的な技が続いている。

押し駒は、駒木地へ文字を直接スタンプで押す。書き駒は、漆で木地に文字を直接書き、楷書と草書がある。天童で長く続く形は草書体の書き駒で、源平駒、咲き分け駒もこの種類に入る。

彫駒は、印刀で木地に文字を彫る。機械彫りと手彫りがあり、黒彫、並彫、中彫、上彫などの種類もある。彫埋駒は、彫った溝に数回に分けて漆を入れ、木地の高さまで埋めるため、手に持つとなめらかに感じる。盛上駒は、彫埋駒の上に蒔絵筆で漆の文字を盛り上げ、プロのタイトル戦にも使われる。

駒の木材は、色、木目、手ざわりを変える。本黄楊は東京都の御蔵島産や鹿児島県の薩摩産があり、高級品用に使われる。シャムつげはタイ、カンボジア産で中級品用とされる。マユミ、ハクウンボク、ウリハダカエデ、イタヤカエデは、普及品から中級品に使われる木として挙げられる。

小さな駒の表情は木目でも変わる。柾目、杢、斑の模様は、王将、飛車、角行、歩兵などの文字の周りに現れる。彫った溝へ漆を入れたり、蒔絵筆で文字を盛り上げたりすると、木地と黒い字の段差が指先に残る。

山形県将棋駒協同組合には、工房、商店、個人の駒師が集まる。天童市小路の㈲ホリコシ、田鶴町の中島清吉商店、北目の菱沼王将製作所、三日町の武内王将堂、鎌田本町の㈲栄春堂に加え、盛上師、彫り師、書き師として載る作り手がいる。住所は天童市のほか、東根市、山形市、中山町、河北町にも広がる。

後継者講座は、その名前を仕事の場へつなぐ。道の駅天童温泉のMori-na Tendoでは、後継者育成を修了した人が製作を実演する。天童将棋駒祭りでも、熟練者の実演や書き駒の体験が行われ、木地、漆、印刀、筆が人前に出る。

JR天童駅前の将棋ミュージアムは1992年に開館し、将棋のルーツ、将棋の歴史、天童が将棋駒のまちになった理由、人間将棋、タイトル戦を扱う。駅前の施設は、一つの駒を遊び、まち、工房の間に置き直し、木地と漆文字へ近づく入口になる。

対局と飾りの場面でも、天童将棋駒は盤の外へ出る。春の人間将棋では人が駒となって屋外に立ち、天童将棋交流室や地域の催しでは将棋を指す場が続く。左馬の飾り駒やMAIZURUの飾り駒は、駒の形、漆の文字、デザインを祝いの場や展示の場に移している。