弓浜絣

弓ヶ浜を中心とする鳥取県西部の伯耆地方は、水はけのよい砂地に向いた伯州綿の産地として知られてきました。米子市、境港市とその周辺は、弓浜絣の生産地として挙げられる場所です。農家で自家用衣料として織られ始めた木綿布には、伯州綿の吸湿性と保温性が、身体に近い手ざわりとして残ります。

弓浜絣の布面では、深い藍色の地に白抜きの絣柄がはっきりと浮かびます。保存技法では手つむぎ糸を用い、天然藍で染めます。紺と白の簡素な色合い、ざっくりとした風合い、木綿糸の厚みが重なり、図案を見せながら日用の布としての落ち着きも生まれます。

初期の弓浜絣は縞柄が主流でしたが、のちにさまざまな絵柄を基調とする絵絣へ発展しました。鶴亀、松竹梅といった縁起のよい模様は、紺と白の布面に置かれることで、すっきりと読める形になります。素朴な絵柄と手織りの風合いが、日々使う木綿布に表情を与えています。

弓浜絣の起源には、ひとつの人物や年だけでは収まらない複数の筋道があります。広島県の備後絣の手法を取り入れたという見方と、寛政年間（1789～1800）に米子の車尾で行われていた飛白の染物技法が発展したという見方があります。成立の時期は1800年前後とされ、鳥取県西部の綿と藍の仕事の中で形をとりました。

明治時代から大正時代にかけて、弓浜絣は全国各地に販売されていました。その後、繊維業の近代化や化学繊維の発達とともに次第に衰退します。1970年頃から保存運動が盛んになり、手織りのよさが見直され、現代的なインテリアや雑貨にも展開されるようになりました。

弓浜絣をたどる地名は、米子市、境港市、弓ヶ浜半島周辺に集まります。鳥取県弓浜絣協同組合は地域の事業者をつなぎ、アジア博物館・井上靖記念館は関連する展示施設として挙げられています。境港市の海とくらしの史料館も弓浜絣の催しの場となり、布は工房、館、港町の中で今の人に手渡されています。