多摩織

八王子は東京南西部にあり、多摩織の主な製造地として八王子市が挙げられる。かつて「桑の都」と呼ばれたこの町では、養蚕、製糸、織物業が桑、繭、生糸、織機の仕事をつないできた。現在も八王子織物工業組合、多摩織工芸館、八王子市内の澤井織物が、同じ町の中で多摩織と織物の手仕事を見せている。

多摩織という名には、御召織、風通織、紬織、綟り織、変り綴の五つが入る。御召織と紬織は先染めまたは先練りの平織り、綾織り、朱子織り、その変化織りを用い、風通織はジャガード機またはドビー機による二重織でつくられる。変り綴は先染めの平織りや変化織りから生まれ、綟り織はジャガード機を使う搦み織りとして布面に違う表情を出す。

多摩織に用いられてきた材料には、生糸、玉糸、真綿のつむぎ糸がある。布になる前の仕事は、染色、糊付け、整経、絣加工、撚糸、機拵え、製織、整理加工へと分かれ、糸の張り、色の位置、手触りを少しずつ変えていく。八王子の絹糸は、この分業を通って着物地やストールの布面へ進む。

多摩織の中でも、ずらし絣は約三千五百本の染色した生糸をずらして幾何学的な絣柄を織る技法として知られる。糸の位置を動かすことで、柄には計算された変化が生まれる。製織では両手両足で織機を扱い、織り具合を一越しごとに調整するため、布面には手仕事から出る自然な風合いが残る。

多摩織は着物地に使われ、ネクタイ、帽子、ストール、スカーフ、服地にも広がっている。多摩織の手触りや柄に触れる入口として、こうした身につける形は八王子の織物の現在を示している。八王子の澤井織物では、百二十年以上続く工房の十九代目である澤井伸さんが、手織りやシャトル織機、絹糸などを用いて着物地やストール、協業、素材の試みへ取り組んでいる。

多摩織工芸館は八王子繊維貿易館内にあり、八王子織物工業組合が管理運営している。手織体験では、参加者が手織機を使い、多摩織の職人に教わりながら糸を布にしていく。館内には桑都・八王子をめぐる展示や八王子ゆかりの作家の作品もあり、手織機、糸、職人の手つきが同じ場所で見える。